In de voetsporen van Jane Austen

Voor mijn boekenlijst Engels op de middelbare school heb ik klassiekers als ‘Pride and Prejudice’ en ‘Sense and Sensibility’ van Jane Austen (1775-1817) verslonden. Hierna heb ik de boeken herlezen, en natuurlijk ook de films en series gezien. Ben ik Jane Austen fan? Misschien wel. Met het 250ste geboortejaar van Jane Austen in het vooruitzicht (2025) is dit hét moment om een reis naar Engeland te maken, in de voetsporen van Jane Austen. Zeker omdat de reisgids ‘Het Engeland van Jane Austen’ helemaal is herzien.

In de reisgids Het Engeland van Jane Austen vind je alle bijzondere locaties die belangrijk waren voor Jane Austen; van de plaatsen waar ze woonde (Chawton, Hamshire) tot plekken waar ze op bezoek of op vakantie ging (Londen en Bath). Ontdek ook de locaties waar films en series zijn opgenomen, zoals die van de verschillende bewerkingen van ‘Pride & Prejudice’, ‘Sense & Sensibility’ en ‘Emma’.

‘Het Engeland van Jane Austen’ is geschreven door Jane Austen-expert Karin Quint en verscheen voor het eerst in 2014. In de vernieuwde gids zijn nu ook de filmlocaties van ‘Emma’ (2020), ‘Sanditon’ en ‘Persuasion‘ (2022) toegevoegd.

Uitvoerige reisgids

Na een inleiding op Janes leven, de tijd waarin ze leefde en de rol die de vrouw had op dat punt in de geschiedenis, gaan we op verkenningstocht door Engeland. Elk hoofdstuk gaat in op een regio of district die voor Jane belangrijk was. Je leest over de rol die deze plek speelde voor haar leven, haar boeken of de verfilmingen hiervan, en welke plekken je nog altijd kunt bezoeken.

Dit is uitvoerig uitgezocht. Iedere plek die iets met Jane Austen te maken heeft is in de gids tot in groot detail uitgezocht en beschreven. En indien Austen deze plek ooit beschreven heeft in haar boeken of brieven, vind je dit citaat ook terug in de reisgids. Bijzonder leuk vind ik de autoroutes die zijn uitgezet. Met behulp van deze suggesties kun je in een kleine week thematisch een deel van Austen’s Engeland ontdekken. Een roadtrip langs de filmlocaties van ‘Pride and Prejudice’, anyone?

Schrijver van deze gids is Karin Quint. Zelfbenoemde ‘Janeite’ (fanatiek Austen-liefhebber) en een ware Jane Austen kenner. Ze reisde maandenlang dwars door Engeland op zoek naar de plekken die van belang waren voor Jane Austen. Ook de foto’s in het boek zijn grotendeels van haar hand.

Bijzondere plekken

Tot slot geef ik je een paar voorproefjes van Austen-plekken in Engeland. Voor de uitgebreide lijst, met hierop letterlijk honderden plekken en bezienswaardigheden, én voor de details lees je Het Engeland van Jane Austen.

Bath

In 1801 verlaat Jane het graafschap Hampshire en samen met haar familie reist ze naar de werelderfgoedstad Bath. Jane woont hier vijf jaar, namelijk van 1801 tot 1806. In Bath wandel je door de prachtige straten, net als de high society destijds deed. Bezoek ook het Jane Austen Centre dat vertelt over de tijd dat Jane met haar familie in deze stad woonde, of de Assembly Rooms, die in twee van haar boeken het decor zijn voor de vele avondballen.

In Bath had Jane veel sociale verplichtingen. Er waren feestjes, bals, bezoekjes aan familie en kennissen. Aan schrijven kwam ze nauwelijks nog toe.

Jane Austen’s House

In het dorpje Chawton kun je vandaag de dag het huis bezichtigen waar Jane Austen vanaf 1809 woonde, en dat nu is omgedoopt tot het Jane Austen’s House. De cottage lag in het Graafschap waar Austen geboren was, hierdoor kon ze oude vriendschappen weer oppakken. Hier schreef ze ‘Sense and Sensibility’ en later werd ook ‘Pride and Prejudice’ uitgegeven. Dit motiveerde Jane zo dat ze in enkele jaren tijd ‘Mansfield Park’, ‘Emma’ en ‘Persuasion’ schreef.

“Every body is acquainted with Chasten & speaks of it as a remarkably pretty village” schrijft Jane Austen op 9 december 1808 aan haar zus Cassandra.

Pemberley

De bekendste verfilming van Austen’s werken is wel de zesdelige serie van Pride and Prejudice die de BBC in 1995 op televisie uitzond. De meest besproken scène? Colin Firth als Darcy, die verkoeling zoekt door met kleding en al een vijver in te springen. In zijn natte shirt komt hij iets later Elizabeth Bennet tegen. Harewood House is het landgoed dat in de BBC-verfilming van Austens klassieker ‘Pride and Prejudice’ als filmlocatie voor Pemberley gebruikt werd.

Meer lezen?

Voor Austen-fans is deze reisgids het perfecte hulpmiddel voor een echte Austen-reis. Maar ook voor wie deze romans niet zo goed kent is dit een fijne reisgids om Engeland eens van een andere kant te zien! Maak kennis met het leven en werk van een van de meest geliefde schrijfsters ter wereld en laat je de weg wijzen naar de mooiste en verrassendste plekjes in Engeland.

‘Dominicus reisgids – Het Engeland van Jane Austen’ | Karin Quint | ISBN: 9789025780555 | Uitgever Dominicus | Paperback €24,99

Win een exemplaar van Het Engeland van Jane Austen!

Wil jij een exemplaar van Het Engeland van Jane Austen winnen? Vul dan uiterlijk 22 december onderstaand formulier in en vermeld jouw postadres. De winnaar krijgt per mail reactie van Cultuur op Reis en krijgt een exemplaar van de reisgids namens Uitgeverij Dominicus per post opgestuurd.

De gegevens die je invult worden alleen gebruikt voor deze winactie en worden hierna verwijderd. Je kunt Cultuur op Reis volgen op Facebook of Instagram, maar dit is niet verplicht om deel te nemen aan de winactie.

Deze winactie is inmiddels gesloten.

Het bericht Op reis naar het Engeland van Jane Austen verscheen eerst op Cultuur op reis.